Dramatiza la vida de Yip Man (1893-1972) a mediados y finales de los años treinta. Foshun es una ciudad próspera con muchas escuelas de artes marciales y que Yip practica, Wing Chun, es el maestro local. Cuando una pandilla ruda llega a la ciudad, es a Yip a quien deben desafiar. Entonces, Japón invade China. Yip y su familia viven en la pobreza, y Yip toma cualquier trabajo por comida. El general Miura, ahora a cargo, organiza peleas de artes marciales entre los chinos y sus hombres: los ganadores obtienen arroz adicional. Cuando el agregado del general asesina a un colega de Yip, Yip debe dar un paso adelante. Al mismo tiempo, los rufianes regresan a la ciudad, esta vez amenazando a una fábrica local de algodón. ¿Puede Yip proteger el molino y también enfrentar a Miura y una muerte segura?